Résumé:
Quatorze Eglises autocéphales existent aujourd'hui dans la religion orthodoxe et jouissent d'une indépendance totale tant sur le plan juridique que spirituel sous la seule autorité, selon leur importance et leur rayonnement, d'un patriarche. La plus ancienne, l'Eglise orthodoxe d'Alexandrie, a été fondée au Ier siècle; la plus récente, l'Eglise orthodoxe de République tchèque et de Slovaquie, devenue bicéphale depuis l'éclatement de la Yougoslavie, avait été reconnue autocéphale dès 1951 par le patriarcat de Moscou puis en 1998 par celui de Constantinople. Ce dernier bénéficie d'un statut particulier parmi les quelque 300 millions d'orthodoxes dans le monde. Le patriarcat oecuménique de Constantinople, qui siège à Istanbul, détient une primauté d'honneur depuis le schisme avec Rome en 1054.
Référence:
"Ukraine: l'Eglise orthodoxe s'affranchit de Moscou", Le Monde, samedi 13 octobre, p. 4.